Les troubles auditifs, ou la perte auditive, peuvent survenir à tout âge, mais ils sont plus fréquents chez les seniors. Les conséquences peuvent être importantes sur la qualité de vie, l'isolement social, la dépression, la cognition, etc. Heureusement, il existe des solutions et des conseils pour mieux entendre au quotidien et améliorer la communication avec les autres. Dans cet article, nous allons répondre à quelques questions fréquentes sur les troubles auditifs chez les seniors.
Qu'est-ce que les troubles auditifs et quelles en sont les causes ?
Les troubles auditifs, également appelés perte auditive ou déficience auditive, se caractérisent par une diminution de l'acuité auditive, c'est-à-dire de la capacité à percevoir les sons. Il existe plusieurs types de troubles auditifs, qui peuvent affecter une ou les deux oreilles, de manière légère à profonde, temporaire ou permanente. Les causes peuvent être diverses, par exemple :
. Le vieillissement naturel de l'oreille interne, appelé presbyacousie, qui affecte plus de la moitié des personnes de plus de 65 ans ;
. L'exposition prolongée à des niveaux sonores élevés, que ce soit au travail, lors de loisirs bruyants ou à cause de la pollution sonore de l'environnement ;
. Les infections de l'oreille, les traumatismes crâniens, les médicaments ototoxiques, les maladies chroniques comme le diabète, l'hypertension, etc.
Comment reconnaître les premiers signes ?
Les signes de troubles auditifs peuvent varier selon le type et la cause de la perte auditive, mais voici quelques symptômes fréquents chez les seniors :
. La difficulté à comprendre les conversations, surtout dans les environnements bruyants ;
. La nécessité de répéter les questions ou les phrases ;
. L'augmentation du volume de la télévision ou de la radio ;
. La confusion entre les sons similaires, comme les lettres "s" et "f" ;
. La fatigue, le stress ou l'irritabilité à force de faire des efforts pour entendre.
Il est important de consulter un ORL si vous rencontrez ces signes, car un dépistage précoce peut permettre de prévenir ou de traiter certaines causes de perte auditive.
Quelles sont les solutions pour mieux entendre au quotidien ?
Les solutions pour mieux entendre dépendent du type et du degré de la perte auditive, mais voici quelques pistes qui peuvent aider :
Les aides auditives
Les aides auditives sont des dispositifs électroniques qui amplifient les sons pour les rendre plus audibles. Il en existe différents types et modèles, adaptés aux besoins et aux préférences de chaque personne : les contours d'oreille, les intra-auriculaires, les micro-contours, les écouteurs déportés, les implants cochléaires, etc.
Les aides auditives sont généralement prescrites et ajustées par un audioprothésiste, qui réalise également un suivi régulier pour vérifier leur efficacité et leur confort. Les aides auditives peuvent améliorer la qualité de vie en permettant de mieux entendre les conversations, la musique, les sons de la nature, etc. Elles peuvent également réduire la fatigue et l'isolement social en facilitant la communication avec les autres.
Cependant, il est important de bien choisir et utiliser les aides auditives, car elles peuvent avoir des effets indésirables, comme les sifflements, le bruit de fond, la sensation d'oreille bouchée, etc. Il est également essentiel de suivre les conseils d'entretien et de changer les piles régulièrement.
Les prothèses auditives
Les prothèses auditives sont des dispositifs chirurgicaux implantés dans l'oreille pour stimuler directement les nerfs auditifs. Ils sont principalement utilisés pour les pertes auditives profondes ou les échecs des aides auditives.
Les prothèses auditives peuvent offrir une meilleure qualité de son et une plus grande indépendance par rapport aux aides auditives, car elles ne nécessitent pas de manipulation ni de piles.
Cependant, leur implantation est une opération délicate et coûteuse, qui nécessite une évaluation médicale préalable et un suivi post-opératoire rigoureux. Il est important de bien peser les avantages et les risques des prothèses auditives avant de décider de les utiliser.
La rééducation auditive
La rééducation auditive est une méthode de réadaptation qui vise à améliorer la compréhension auditive et la perception des sons chez les personnes ayant des troubles auditifs sur le long terme, sans appareil externe. Elle peut être proposée en complément des aides auditives ou des prothèses auditives, ou en alternative à ceux-ci dans certaines situations.
La rééducation auditive peut inclure des exercices d'écoute, de localisation des sons, de reconnaissance de différents bruits, etc., qui sont adaptés au profil auditif de chaque personne. Elle peut se faire en groupe ou lors de séances individuelles, sous la supervision d'un audiologiste ou d'un orthophoniste.
La rééducation auditive peut permettre de mieux utiliser les aides auditives ou les prothèses auditives par la suite, mais aussi de mieux comprendre les conversations, de réduire l'effort d'écoute, etc. Elle a donc pour but d’augmenter le confort auditif de la personne concernée.
Comment prévenir leur apparition ?
La prévention des troubles auditifs est essentielle pour maintenir une bonne santé auditive tout au long de la vie. Voici quelques conseils simples et efficaces pour protéger vos oreilles :
. Évitez les sources de bruit excessif ou prolongé, comme les concerts, les engins motorisés, les outils électriques, etc. Si vous ne pouvez pas éviter ces situations, portez des protections auditives, comme des bouchons d'oreille ou des casques antibruit.
. Réduisez le volume des appareils électroniques, comme la musique, la télévision, les ordinateurs, les smartphones, etc. Utilisez des écouteurs pour mieux entendre sans augmenter le volume, ou des enceintes externes pour limiter la proximité du son avec les oreilles.
. Soyez vigilant aux premiers signes de trouble auditif, même si vous êtes jeune. Si vous constatez une diminution de votre acuité auditive ou des symptômes associés, consultez un ORL sans tarder afin de prendre des mesures rapidement et d’éviter une aggravation des symptômes.
. Adoptez une alimentation équilibrée et riche en nutriments favorables à la santé auditive, comme les oméga-3, les vitamines B, C et E, le zinc, le magnésium, etc. Limitez également la consommation d'alcool, de tabac et de caféine, qui peuvent affecter l'audition sur le long terme.
. Faites des pauses régulières lors des activités bruyantes, pour permettre à vos oreilles de récupérer. L’idéal étant d’éviter tant que possible les activités bruyantes avant ou après une exposition prolongée à des sons forts, pour éviter l'effet cumulatif.
Comment mieux vivre avec des troubles auditifs ?
Vivre avec des troubles auditifs peut être difficile, mais il existe des moyens de mieux s'adapter et de mieux vivre au quotidien. Voici quelques astuces qui peuvent aider :
. Acceptez votre perte auditive et ne la considérez pas comme une faiblesse ou une honte. Beaucoup de personnes ont des troubles auditifs, et cela ne vous définit pas en tant que personne, et n’entraîne pas forcément une perte d’autonomie. De plus, il existe des solutions très efficaces.
. Informez votre entourage de votre situation, pour qu'ils puissent mieux comprendre vos besoins et adapter leur communication. Demandez-leur de parler plus lentement, plus clairement, plus fort ou de face, selon vos besoins.
. Utilisez des outils de communication visuelle, comme les gestes, les expressions faciales, les mimiques, les écrits, etc. Ils peuvent faciliter la compréhension et la participation aux conversations, et éviter l’exclusion sociale.
. Pratiquez des activités qui stimulent votre audition et votre cerveau, comme la musique, le chant, la lecture à voix haute, les jeux de société, etc. Ils peuvent maintenir votre acuité auditive et votre fonctionnement cognitif.
. Restez actif socialement et évitez l'isolement, même si cela peut être difficile. Rejoignez des groupes de soutien, des clubs, des associations, des cours, etc. qui vous intéressent et vous permettent de rencontrer des gens.
. Profitez des avantages des aides auditives, des prothèses auditives, des accessoires auditifs, de la rééducation auditive, etc. pour améliorer votre qualité de vie. N'hésitez pas à demander l'aide de professionnels pour choisir et utiliser ces dispositifs.
Les troubles auditifs sont fréquents chez les seniors, mais ils ne doivent pas être une fatalité. Il existe des solutions et des outils pour mieux entendre au quotidien, prévenir les pertes auditives, et mieux vivre avec ces troubles. Découvrez dès maintenant plein d'autres articles utiles sur le blog Ovelia, pour améliorer votre santé et votre bien-être en tant que seniors.